Джорджтаун

В местных храмах принято восторгаться обкуренными змеями, меня же воистину впечатлило маленькое, но необъяснимое чудо — карпы в пруду непрерывно кружат в рыбьем хороводе. Причем, насколько хватило терпения для наблюдений, просветленные рыбы так и не прекратили эту странную медитацию.

Первые отели на Пинанге были открыты еще в начале девятнадцатого века, с тех пор остров прочно держит ведущие позиции в малазийском курортном рейтинге. Хотя любителям пляжного отдыха лучше обратить внимание на более отдаленные части Малайзии.

До англичан Пинанг был малозаселен и принадлежал государству Кедах. В 1786 году остров был передан английскому капитану Лайту султаном Кедаха в обмен на обещанную военную защиту. Защитники из англичан получились достаточно хреновые, что выяснилось уже через четыре года во время нападения соседнего Сиама. Обманутый султан потребовал вернуть остров, но в ответ получил лишь кукиш в виде ежегодной арендной платы в десять тысяч испанских долларов.

Примечательно, что арендная плата Кедаху перечисляется и по сей день, но уже в виде десяти тысяч малазийских ринггитов от федерального правительства Малайзии. Получается, что по нынешнему курсу ежегодная аренда целого острова обходится чуть более трех тысяч американских долларов.

Население Пинанга представляет собой пеструю многонациональную смесь представителей всех соседних регионов, что положительно отражается на разнообразии местной кухни.

Не стоит забывать, что в наше время Пинанг — прежде всего центр производства электроники. В окрестностях города в изобилии встречаются аккуратные корпуса заводов основных мировых лидеров электронной промышленности, что явилось следствием льготного налогообложения. Неважно от какого бренда начинка у вашего компьютера — AMD или Intel, оба производства соседствуют на одном острове.

Местный транспорт лишен какого-либо колорита. Разве что есть велорикши для перевозки туристов. Выглядят они тут намного скромнее, чем в соседней Малакке, хотя достаточно удобны для праздных поездок в сплетении городских улиц.