Сихотэ-Алинский метеорит

Если верить сайтам искателей метеоритов, экспедиция в район падения Сихотэ-Алиньской космической железяки — весьма сложное, опасное и затратное мероприятие, без каких-либо шансов на успех. Тем интереснее была наша прогулка по родной для меня тайге, средь стройных елок, колючих зарослей аралии и мохнатых пней, щедро утыканных шляпками каких-то поганок. Дорога, пробитая к метеоритным воронкам в середине прошлого века, слегка поломалась, поэтому маршрут включает небольшую пешую часть.

Для пущего оживления обстановки, ночью нас основательно накрыло тайфуном, гастролировавшим тут проездом из Японии. Сплошной стеной сверху лилась вода, а вокруг задумчиво падали плохо схватившиеся за грунт деревья. Утром, слегка отсыревшие, но весьма бодрые, похожие в плащах на колонну злобных гномов, пошлепали мы по утонувшей тропе.

И без того сырой лес наполнился журчанием бесчисленных ручьев, густым грибным запахом и сосредоточенным кряхтением охотников за метеоритами, упорно ползущих через замшелые бревна.

Место падения представляет собой около трех десятков кратеров, сотню воронок и кучку небольших лунок, рассеявшихся по тайге десятикилометровой полосой. По различным оценкам масса этого крупнейшего из наблюдавшихся железных метеоритов составляла от 70 до 100 тонн. Место падения метеорита было обнаружено пилотами рейсового самолета из Улунги, после чего была организована научная экспедиция. С помощью энтузиазма и солдатской рабсилы ученые мужи наколупали и вывезли тонны железа.

Интересно, что наиболее крупные куски метеорита были найдены в мелких воронках. Крупные же кратеры (самый большой диаметром 26 метров) содержали лишь мелкие осколки и метеоритную пыль. Ныне воронки и кратеры сохранили свой первозданный вид, лес внутри на камнях так и не вырос.

Зато вокруг в изобилии растет всяческая ядовитая ботва. Например, вот такой Аконит (Aconitum Napellus) — весьма распространенное растение, зачем-то используемое в медицине, но на самом деле отлично подходящее для изготовления отравленных стрел.

В щедро удобренной метеоритным железом местности растут прекрасные трутовики, яркими пятнами разрывая зеленый сумрак. Сихотэ-Алинский метеорит имеет весьма незатейливый состав из 93% железа, 6% никеля с прочими примесями меди и кобальта. Наибольший найденный кусок весил аж 1745 килограммов.

Учитывая взятое с собой новейшее оборудование, перспектива выкопать железную хрень весом в тонну и потом тащить ее на себе из тайги маячила предо мной ночным кошмаром. К вящей радости моего позвоночника, столь крупные куски были вывезены еще полвека тому назад на солдатских спинах.

Да и в самом процессе метеоритодобычи количество фотографов у нас радикально превышало число землекопов.

А вот и успешный результат поисков — Сихотэ-Алинский метеорит — маленький оплавленный кусок металла. Был отпущен подрастать дальше, по принципу «поймал — отпусти».

На этой радостной ноте позвольте завершить сие краткое краеведческое повествование.