Таиланд

Пересидеть первую часть холодного приморского лета решили на Пхукете, где сезон дождей и мировой финансовый кризис пророчили недорогой сервис и относительную малолюдность пляжей на ждущих нас островах. Увы, отдых для меня — это шипастые джунгли, укусы насекомых, многокилометровые прогулки по пересеченной местности, не избалованные вниманием туристов аборигены, и выедающие мозг дикие пейзажи. Таиланд же похож на кинотеатр, где вы отогрелись с мороза, битый час толклись в шумном фойе, обошли все бары и рестораны, но фильм так и не посмотрели.

Оказавшись первыми пассажирами нового рейса «Владавиа», до Бангкока летели в сопровождении корреспондентов, делая счастливые и одухотвореные лица в объектив видеокамеры.

Бангкок. Как-нибудь надо будет выложить отдельную кучку фотографий тайской столицы и ее окрестностей.

Ночь в мчащемся по шоссе автобусе с изредка просыпающимся водителем, и мы уже на Пхукете — неспешном, солнечном острове, прикрученном двумя мостами к материку.

Июнь в Таиланде — сезон дождей. Сей факт выражается в непрерывно штормливом море и редких, пробегающих по синему небу, кучевых облаках.

Первое впечатление от Пхукета — безумно жадные таксисты. В злачных местах намалеваны таблички с фиксированными ценами, где за поездку буквально на пару километров просят чуть ли не сумму дневной аренды автомобиля с водителем. Что забавно на фоне пустых улиц, демпинговой распродажи номеров в отелях и общего туристического затишья.

Впрочем, особой необходимости куда-либо ездить не возникает, пляж и отстроенные после последнего цунами харчевни находятся рядом.

Наиболее дешевый вариант еды — рыба или различные детали курицы на палочках. Мотоциклы с передвижными кухнями кучкуются на свободных пятачках вдоль обочин. Продукция вполне съедобна, хотя жаренная в изобилии масла пища быстро надоедает.

В витринах выставлены коллекции голов белых туристов, вероятно, чтобы отпугивать злых духов.

После заката уличная жизнь немного оживает, хотя доступные развлечения — еда и лежание вверх пузом, осуществимы в любое время суток.